北京别称燕京，自金元定都于此，各地手工技艺的精华由民间汇聚到北京宫廷，在不断地融合与升华中形成了一系列极具“京作”特色的宫廷艺术品。
其中，玉雕、牙雕、景泰蓝、雕漆、金漆镶嵌、花丝镶嵌、京绣、宫毯这八大工艺门类在近现代艺术家的传承、发扬下，被后人赞誉为“燕京八绝”。
序
明代之前，宫廷内并没有真正意义上的造办处，皇室用度以各地进贡为主,日常用品多为宫廷采办，重要的礼仪用度，往往指派专门的大臣督办。
直至明清两代，朝廷设立少府监和造办处，康熙时在养心殿内设立了专门掌管宫中器物制造、修理和贮存的机构，即“养心殿造办处”，在此监制的御用品体现了皇帝、宫廷所独有的审美情操和顶级的工艺水平。除宫中厂房之外，在景山、圆明园等地尚有许多作坊。还有一些特种工艺由造办处设计画样，交杭州、苏州等御用作坊制作。一支庞大的工匠制作团队，以紫禁城为中心，又延伸到皇城之外，形成了覆盖全国的宫廷御制网。令人称许的“燕京八绝”，正是在这样丰沃土壤的滋养中诞生的。
玉雕
“玉，像大地的舍利，它是‘石’里的精华，是大地的精髓。”
这是老一辈北京治玉大师李博生先生对玉石的阐释与解读。在中国的传统玉作中，有“南玉”和“北玉”之分，以北京为中心的“北玉”正是这样一种以雄浑庄严的气韵与俏色巧雕的设计所闻名的特种工艺。无论从制作流程、器物造型还是构思设计，处处体现出一种“京城”特有的皇家风范和文化气息。