｜第六章｜雪飘万古｜P78

　　当我想起那深海洋底，满脑子里只有一件压倒性事实，那就是沉积物的积累。
　　我总是能看到这些沉积物坚持不懈又平稳流长地从上层漂流而下，层层叠叠、重重叠叠——这一漂流过程已经延续了上亿年，并且只要世界上还存在着海洋与陆地，就会一直持续下去。
　　这些沉积物质可以说是地球上最惊人的“降雪”。这一沉积过程开始于地球上第一场降雨落在贫瘠岩石上的那一刻，侵蚀之力由此触发。当生物开始在地表水中生长发育，曾经是生命载体的石灰或二氧化硅废弃外壳开始向下漂流时，侵蚀进程就会加速。激烈的沉积过程就这样安静无声地开始着，缓慢而又无休无止地进行着，而从地球发展进程来看，地球负担得起这种缓慢，因为地球可以提供亘古无垠的时间。侵蚀的结果也许在一年之中，甚至在人的一生中，能看到的效果都微乎其微，但从地球和海洋的生命量尺来看，侵蚀后果可谓是天翻地覆乾坤扭转。
　　降雨贯穿了整个地质时期，逐步侵蚀着地球土壤。挟沙河流不断地持续冲刷着大地，节奏变幻莫测速度瞬息万变。除了每条通往大海的河流所负载的淤泥之外，沉积物里还有其他物质来源。
　　地球高空大气中的火山灰尘可能绕地球跑了一大半后，最终停留在海洋中，并在随波逐流后渐渐吸饱水分淹没下沉。
　　来自沿海沙漠的沙子在海风吹拂之下不断向着大海的方向远行，最终落到海中沉积。
　　当冰雪融化时，冰山和浮冰所携带的砾石、鹅卵石、小石块和贝壳等都在海水中重获自由。
　　海洋上方的地球大气层中的铁、镍和其他流星星体碎片也正是在这里融入了大降雪的雪花中。但分布最广泛的还是数十亿的微小贝壳和骨骼，曾经生活在上层海域的所有微小生物的石灰质或硅质残骸。
　　整个沉积过程可谓是地球演绎的一部史诗。如果人们足够聪明的话，也许可以从中读出所有历史过往。因为这里记载了所有，沉积物诚实地记载了其上层海域和周围环境土壤中发生的所有情况，通过构成材料的不同性质和连续层的不同排列向我们诉说着。地球的戏剧性和灾难性历史也在沉积物中留下了痕迹——火山的汹涌爆发，冰的挺进消融，沙漠的灼热干旱，洪水的肆虐毁灭。